首先，简要看看国会两院中两党的组织体系。每一院中，每一党的组织体系包括如下各部分：党团大会、领袖、政策与指导委员会、竞选委员会、本党在各委员会——小组委员会的党团。所谓分块决策，即指各党在各项政治与立法问题上持何态度，不是由党团大会、领袖及其下属的政策委员会决定，而是由本党在有关委员会——小组委员会的负责人和党团决定。
    党团大会现今主要发挥下述作用：(1)表决本党议员在本院的任职方案，推举议长、各委员会主席及委员的本党候选人；(2)推动本院议事规则的改革。各院多数党常以党团大会名义，提议改革本院议事规则。众院民主党党团大会在这方面建树不少；(3)交流党内意见。两党在各院的党团大会经常成为党内交流意见的场所，本党各位议员和各委员会——小组委员会负责人提出一项法案，或对一项法案作出决定后，即向党团大会通报情况，争取党内支持；(4)就立法或政治问题以党团名义正式表态。例如，70年代众院的民主党党团曾通过决议，明确反对政府的印支战争政策，要求有关委员会主席(民主党人)不得搁置反战法案，最后还迫使众院通过了一项要求结束越南战争的众议院决议。但是，本世纪以来，以党团大会名义作出这种决议的现象较为罕见，因为这种作法直接压制党内各位议员的行动自由，因而两党在两院的党团大会早在本世纪初便先后声明不再试图强行约束本党议员的政治态度。
    两党在国会两院的领袖由下述人员组成。多数党的领袖包括：(众议院)议长、多数党领袖和督导；(参议院)多数党领袖、临时议长和督导。少数党的领袖包括少数党领袖与督导。
    两党在国会两院的领袖起着如下作用：(1)沟通党内信息，对外宣传党的政纲与主张；(2)为本党议员帮忙解决问题；(3)平衡协调本党的立法项目；(4)动员本党议员支持本党法案。除此而外，党的领袖有时还具体决定对某一法案、某一问题的态度，并要求有关委员会——小组委员会的本党议员与此保持一致。但是，这种作法由于容易招致党内抵制而很少使用。
    各党的政策委员会只就重要问题向本党领袖提出对策建议，而不能号令本党议员。
    国会两院两党关于各项法案和问题的决策，实际形成于各党在各委员会——小组委员会的主席(少数党的首席委员)和党团之手。
    以众院民主党为例。从第73届国会(1933-1935年)到第100届国会(1987-1989年)共28届，民主党人共26次掌握众议院多数议席。众院民主党的政策主张更多地形成于全院130个小组委员会主席之手。
    经过70年代以来国会的多次改革，众院小组委员会的设置和权力已经制度化。小组委员会掌握了议案的第一步淘汰权，每一项法案能否通过为法律，最紧要的是它能否通过小组委员会审议。小组委员会主席已经成为法案审议中的关键人物，无论是他们自己提出原案，还是他们主持小组委员会审议其他议员的议案，只要他们带领小组委员会通过此项议案，他们就要负责独立确定该议案的政治内容和主旨，该议案亦被视为民主党的议案、民主党的政策。也就是说，众院民主党制定政策的权力不是集中于议长、多数党领袖和督导，而是分散于各小组委员会主席之手。
    众院民主党决策权的分散化，首先是众院民主党内合理分权斗争的结果。众院民主党曾经经历过南北战争后那样的极度分权和其后里德议长、坎农议长时期的极度集权。无论极度分权或极度集权，结果都使众院陷入混乱和瘫痪，人们不得不承认合理分权的议事原则，不得不走向合理分权原则的议事结构和议事程序。正是这个逻辑支配着众院民主党的决策机制。民主党众议员们的民主压力先是支持了委员会主席们的决策地位。50-60年代，委员会主席们成为众院的权势集团，他们的决定便是民主党的决定。然而，过于强横的委员会主席们终于被70年代民主党众议员的民主浪潮冲垮，党的决策权进一步分散到小组委员会主席们手里。
    其次，从众院民主党分散决策机制的实际运用来看， “分散”指将民主党在众院的决策权整体，按照立法涉及的130块领域分开，每一块领域委托给一个本党议员(即小组委员会主席)专门负责。每一个小组委员会主席在他掌管的领域内，根据民主党的基本原则，结合他自己对本领域的专门知识，权衡本党其他议员(包括本党领袖)的主张，综合考虑有关利益集团的要求，对一项法案作出决策。这一决策即是民主党对这一法案的官方决策。这种分散决策显然不同于在同一问题上党内一人一把号、各吹各的调，它实质上是分领域决策、分块决策。不难看出，分领域决策充分发挥了小组委员会主席们对各自领域的知识优势，它是民主党领袖对各项法案集中决策所不可能具备的。所以，众院 民主党的分块决策机制不但是众院民主党人分享决策权斗争的成果，而且增强了党的决策的知识性、合理性，这对于民主党回击共和党的挑战，维护自己在众院的领导地位，显然是十分需要的。
    参院的小组委员会的职权不如众院小组委员会那样巩固，参院民主党的决策权较多地分散于各委员会主席(民主党人)之手。但是，它与众院的格局一样，是分块决策。两院的共和党主要依靠它们在各委员会——小组委员会的首席委员为党作出决策。(待续)