“宋家天下”正在范德堡大学神学院展出
Soong’s Saga
Vanderbilt Divinity Library Exhibit
The Divinity Library has a new exhibit featuring Charles Soong, one of Vanderbilt alums from the 1880’s. Mr. Soong and his family are often regarded as “Republic of China’s first family.”
The Divinity Library is located on 419 21st Ave. S., the second floor of the Jean & Alexander Heard Library, which is between the Owen Graduate School of Management and the School of Nursing. Any question please contact 615-322-2865.
从范德堡大学毕业的华人事业有成者不胜其数，然而像宋耀如这样能够创造中国历史的风云人物却是微乎其微。宋耀如和他的儿女们为二十世纪的中国做出了巨大的贡献，他的家族在中国近代史上有着举足轻重的地位。因此有人称宋氏家族为中国第一家族，或宋氏王朝。
蒋宋美龄的红梅
宋氏家族中的三姐妹宋蔼龄、宋庆龄、宋美龄早已是家喻户晓，但宋耀如是如何迁徙来美，他和范德堡大学如何结缘，他为何要回中国大陆去做传教士，他的三个儿子又有什幺样的成就，对于这一系列的问题今人可能知之甚少。
宋耀如本名韩教准，出生于1866年，出生地在中国海南省文昌县。宋耀如（以下简称宋）与他的哥哥到爪哇（现在的印度尼西亚）寻求生计，十二岁时被住在爪哇的舅舅收养，随改名为宋耀如，而后跟舅舅一起来到美国。
刚到美国时，宋与舅舅住在波士顿，他在舅舅所开的商店里帮忙。这期间他曾经几次跟舅舅提起想接受教育，终因经济受限，冀求无法实现。之后他到海岸自卫队当船舱服务员，在那里他认识了加贝埃尔森（Eric Gabrielson）船长，他跟着加贝埃尔森上教会读圣经，1880年，宋在北卡的怀明顿卫理公会接受洗礼，成为基督教徒。
宋告知加贝埃尔森他愿意接受神学教育，而后回到中国作传教士的想法，加贝埃尔森便介绍他认识北卡的富商朱力安•卡尔（Julian Carr）。在卡尔的资助下，1881年，年仅15岁的宋耀如顺利进入三一神学院（杜克大学的前身），在那里他接受了近两年的神学教育。1882年秋天，宋进入范德堡大学神学院，继续接受神学教育。
传说中宋家后人种植的红木（Redwood）
1886年，宋回到上海开始传教，同时在英华书院教授英文。1892年，宋决定辞去教职，创业经商。从商之后，宋仍然热心于传授基督教福音，他创办了基督教男青年会（YMCA），发行中文《圣经》，在教会里教主日学，并且慷慨援助教会。看到满清政府的腐败，他更是大力支持孙中山先生所从事的推翻满清政府的革命活动。
宋耀如和妻子倪桂珍共育有三男三女。宋非常重视子女的教育，孩子长大后，把他们全都送到美国，接受西方教育。后来大女儿宋蔼龄嫁给孔子的后代传人孔祥熙，孔祥熙为当时中国首富；二女儿宋庆龄嫁给了中华民国的开国元首孙中山；三女儿宋美龄嫁给了中华民国总统蒋介石。三个女儿显赫的婚姻造就了举世瞩目的“宋氏三姐妹”，也成就了宋氏家族的辉煌。
宋耀如的三个儿子虽不及三个女儿有名，但均可算作事业有成。大儿子宋子文取得哈佛大学文学学士后，又获得耶鲁大学荣誉博士，回国以后曾任中国银行总裁，抗日战争期间，任驻美国大使。二儿子宋子良毕业于范德堡大学商学系，毕业后投身于金融行业，他去世后，太太席曼英于1987年捐给范德堡大学欧文商学院27万美元，成立了一个基金会，专门资助中国大陆学生来此求学。三儿子宋子安也就读于哈佛大学，而后追随二哥，活跃在金融行业。
今年年初，范德堡大学神学院图书馆收到宋仲虎（宋耀如的孙子、宋子安的儿子）所赠三本有关宋子文生平的书籍，为了进一步加强神学院和宋氏家族的关系，图书馆决定做一个介绍宋耀如家世的展览。该展览由图书馆馆员钱玉苓女士承担。在研读了大量有关宋氏家族的资料之后，与斯坦福大学胡佛中心，以及杜克大学文献珍藏部取得了联系，获权使用许多珍贵文献和图片，精心举办了本期展览。钱玉苓还特别制作了一幅挂轴，放置在展览大厅的正中央，突显整个展览的中国风格。
宋氏一家受西方文化的影响，非常重视个人隐私权。宋家姊妹之间的互动，尤其是宋庆龄和宋美龄之间的矛盾，宋家尽可能不让外人得知。加上大陆和台湾的政治对立，以及对媒体的层层封锁，许多事实真相恐怕很难通过历史教科书和新闻媒体获知。本次展览提供了大量的宝贵信息，可供海峡两岸的华人一窥宋家鲜为人知的一面，吸引更多的美国学者和学生的关注，进一步促进中美文化交流。
宋耀如初到范德堡大学神学院就读时，深感孤独，落寞寡言。有一天在神学院师生的集会上，他突然站了起来，大声说：“我远离家人，来到这个陌生的地方，举目无亲，我觉得自己非常渺小，就如同一片孤叶在密西西比河上，载沉载浮，不知漂流何方。”由于内心过于激动，他声音颤抖，泪流满面。当他说完以后，立即有十几个师生走上前来紧紧拥抱他，后来大家爱护他如同自己的兄弟。本展览除了试图再现历史真实之外，更希望能将国际间的真挚友谊传达给诸位读者。
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