夏季一过完，秋季开学之初，孩子们都会从学校拿回来一大堆材料和文件，其中有一份文件是关于孩子在学校就餐的说明。除了介绍学校餐厅的情况、伙食的花样及营养之外，还要求家长审核自己家够不够条件向学校申请减免孩子的餐费，下述表格中列举出了上个年度不同人口数目的家庭的申请标准，并附有申请表。

Meal Prices for the 2007-2008 School Year（餐费价格）

    早饭正常价格是$1.60，减价后是$.30，午饭正常价是$2.25到$2.45，减价后是$.40。最后一项的成人价是指如果家长到学校陪孩子吃饭的话，买饭的价格。低年级的孩子们往往希望父母到学校陪他们吃饭，他们对此都很兴奋和期待。餐厅专门有一张桌子是给陪吃的家长准备的，家长来了的孩子有特权挑选两个朋友到这张特殊的餐桌上吃饭。女儿在低年级时我每年去陪她吃一次饭，到女儿挑朋友的时候，许多孩子都“我，我，我”边叫边举手，希望女儿挑到他。

美国国家制定的贫困线，一个人的年收入在$10，210以下，两个人的年收入$13690以下，三口之家收入在$17170以下（每增加一个孩子，增加$３４８０），就属于贫困户，就可以申请政府的各种救济和补助，孩子在学校里肯定是吃免费餐的。
    申请减免餐费的标准比这个收入标准高，下面是减餐费的收入表。

Income Eligibility Guidelines
(Effective from July 1, 2007 to June 30, 2008)

          第一栏，是家庭人口数。

    因为美国各单位发工资的频率不同，有的按月发，有每半个月发的，有每两星期发的，还有每周发的，怕有人数学不好算不明白，影响申请，所以表中给出了各种发工资法的数据。

两口家的年收入低于$25327，三口家的年收入低于$31766，就够资格申请减价餐，午餐由2.45减至$.40.

    吃免费餐的标准是：

    两口家的年收入低于$17，797，三口家的年收入低于$22，321，（每增加一个孩子，增加$4，524)就有资格申请免费午餐。

在美国快餐店打工是收入最低的了，年薪在两万元左右，如果三口家里只有父亲在快餐店打工，母亲不工作，那么孩子就够标准吃免费餐。
    实际上三口家只要父母两个人都工作，或者父亲做的是稍带点技术含量的工作，就可以远离贫困线。如果母亲不工作，在家里生一大堆孩子，生活也难免会陷入贫困，比如六口之家孩子吃免费餐的标准是$35，893。

    纳城西南部的Bellevue和南部地区，算是较好的社区，学校里仍然有８％左右的学生吃免费的午餐。而在纳城北部和市中心的学校（除去试验学校）附近，往往是非裔居住区，吃免费午餐的学生占到８５％。